Clark erhält völlig überraschend einen Anruf seines alten Freundes Ryan. Der junge Gedankenleser wird in einem dubiosen Forschungsinstitut in Metropolis festgehalten und fleht Clark an, ihn so schnell wie möglich zu befreien. Clark macht sich natürlich sofort auf den Weg und dank seiner Superkräfte gelingt es ihm mühelos, Ryan aus dem schwer bewachten Gebäude herauszuholen. Erleichtert treffen die beiden auf der Kent-Farm ein. Doch so schnell geben sich die menschenverachtenden Forscher nicht geschlagen: Sie sind in den Besitz der Vormundschaft für Ryan gekommen und verlangen seine sofortige Herausgabe.
Lex kann mit Hilfe seiner Anwälte einen vorläufigen Verbleib Ryans bei den Kents erwirken. Es kommt dennoch schlimmer: Wie sich bald herausstellt, leidet Ryan unter einem schnell wachsenden Gehirntumor, der ihn umbringen wird, wenn es Clark nicht gelingt, einen Spezialisten zu holen. Doch Dr. Burton sitzt gerade abflugbereit im Flugzeug. Ein Wettlauf mit dem Tod beginnt.
Tante Nell möchte derweil aus Smallville wegziehen und will, dass Lana mitkommt...